Столица Индии - Нью-Дели (New Delhi). Основные крупные города — Мумбай (Mumbai, ранее Бомбей), Колката (Colkata, ранее Калькутта), Ченнай (Chenai, ранее Мадрас). Основные курорты для зарубежного туризма — Гоа (Goa) и Керала (Kerala) .
Виза. Чтобы получить визу в Индию, гражданам России, Белоруссии, Казахстана и Украины необходимо предоставить заграничный паспорт, действительный не менее 6 месяцев на момент подачи документов, две анкеты, два фото 3х4 см и копию страниц внутреннего паспорта (страницы с фото и пропиской). Если турист обращается в консульство индивидуально, ему также необходимо предоставить копию авиабилета и подтверждение бронирования гостиницы. Детям понадобится ксерокопия свидетельства о рождении.
Россиянам визу сделают за 5-7 рабочих дней. Срочную визу можно оформить только через турагентство, ее стоимость зависит от срока оформления.
Таможня. Ввоз иностранной валюты (и вывоз ранее ввезенной) не ограничен, национальной — запрещен. Более 10 000 USD наличными (или эквивалент в другой валюте), а также персональные компьютеры и ноутбуки нужно декларировать. Разрешен беспошлинный ввоз 200 сигарет или 50 сигар или 250 гр табака, спиртных напитков — до 0,95 л, украшений, продуктов питания, предметов и вещей домашнего обихода — в пределах личных потребностей.
Запрещен ввоз наркотиков и содержащих наркотические вещества препаратов, оружия и боеприпасов без соответствующих разрешений. Запрещен вывоз шкур тигров, диких животных и оперения птиц, кож и изделий из кож редких рептилий и слоновой кости, живых растений, золота и серебра в слитках, ювелирных изделий стоимостью свыше 2000 INR (кроме тех, что куплены в duty free), предметов антиквариата, изготовленных более ста лет назад.
Будьте бдительны. Как и в любой стране мира, в Индии стоит соблюдать стандартные меры безопасности: деньги, документы и так далее хранить в сейфе и всегда помнить заповедь «не искушай», не оставляя ценности или деньги на виду или в легкодоступных местах. Дамам для прогулок вне территории отеля стоит одеваться поскромнее, без оголенных плеч и мини-юбок.
Никаких специальных прививок перед поездкой делать не требуется. Стоит отметить, что наиболее частое недомогание в Индии — банальное расстройство желудка. Чтобы его избежать, достаточно в первое время не есть индийскую пищу, никогда не пить сырую воду из-под крана и тщательно мыть с мылом и руки, и купленные овощи-фрукты. А для пущего спокойствия исключить из рациона салаты из свежих овощей, употребляя внутрь только овощи, прошедшие термообработку. Еще один полезный совет туристам в Индии: всегда имейте при себе гигиенические салфетки, особенно в дороге.
Продолжая тему гигиены, отметим, что в индийской провинции это понятие совершенно абстрактное, равно как и «чистота на улицах». Если ваши отважные клиенты не собираются весь отпуск отсиживаться на территории отеля, обязательно подготовьте их к этому. Кроме того, «белому сагибу» в индийских городах нужно быть всегда готовым к «атаке» на редкость назойливых продавцов всякой дребедени, дудочников, факиров и попрошаек. В индийской «глубинке», где европейцы по-прежнему — большая редкость, местное население может проявлять к туристам живой, но при этом абсолютно бескорыстный интерес. Во многих местах по-прежнему считается хорошей приметой прикоснуться к «белому брату». Так что не стоит удивляться (и тем более — раздражаться) тому, что гостей с севера там будут разглядывать, предлагать рукопожатие или хлопать по плечу.
Климат на юге Индии ближе к экваториальному, на севере — к горному субтропическому. Смена сезонов определяется муссонами. Жаркий и сухой сезон продолжается с апреля по июнь, средняя температура в это время +38..+46° C, а с середины июня до начала октября длится сезон дождей (+35..+38°С).
«Высокий» туристический сезон в континентальной и южной Индии длится с начала октября до конца марта. Небо в этот период почти безоблачно, а температура воздуха днем +25..+30°C, ночью +20..+25°C. В Дели и севернее прохладно в декабре-январе, в это время средняя температура составляет около +13°C. В апреле, когда на юге и в центре страны становится слишком жарко, благоприятная погода устанавливается в гималайских штатах.
Побережье Индии, общей протяженностью почти в 6000 километров, может похвастать одними из самых красивых пляжей в мире. Наиболее «освоенные» и популярные пляжные курорты находятся в штатах Гоа и Керала. На пляжах Мумбая тоже кипит бурная ночная жизнь, однако россиян она пока что не особо привлекает. Эти пляжи славятся своими безумными зажигательными дискотеками, на которые собирается не только местная «золотая молодежь», но и обеспеченные европейские наследники известных фамилий. Также практически неосвоенными нашими туристами остаются пляжи штатов Карнатака (Аравийское море) и Тамилнаду (Бенгальский Залив и Индийский океан).
Пляжи Андаманских, Никобарских и островов Лакшадвип отлично подходят для дайвинга и сноркелинга. Это достаточно труднодоступные и, как следствие, малообжитые пляжи Индии: туда приезжают истинные любители одиночества, чтобы наслаждаться красотами дикой природы.
Деньги. Обменять валюту можно в аэропорту (курс будет не самый выгодный), в банке, в сертифицированных обменных пунктах (по паспорту) или же в офисах туристических компаний (но не во всех). При обмене лучше взять квитанцию — это позволит произвести, в случае необходимости, обратный обмен денег при выезде из страны (но не более 25% от официально обменянной суммы). Лучше всего ввозить доллары или евро, валюту других стран меняют не во всех банках, а если и меняют, то по менее выгодному курсу. Банки работают в будние дни с 10:00 до 14:00, а в субботу — с 10:00 до 12:00.
Обналичить дорожные чеки можно только в крупных банках, предпочтение отдается «Томасу Куку» и «Америкэн Экспресс». Кредитные карты имеют ограниченное хождение — только в столице и крупных курортных районах.
Что посмотреть. Сказать, что в Индии есть на что посмотреть, значит не сказать ничего. Один «Золотой треугольник» чего стоит! Его экскурсионная программа охватывает самые знаменитые и самые интересные города центральной Индии, следуя по маршруту Дели — Джайпур — Фатхипур-Сикри — Агра — Матхура — Вриндаван. Ну а «вершинами» треугольника служат Дели, Джайпур и Агра.
Вот далеко не полный список тех мест, которые могут посетить туристы в путешествии по стране. Штат Раджастан (Западная Индия) известен своей бурной военной историей и множеством старинных крепостей и фортов. Там, среди пустынных районов пустыни Тар, сформировалось множество древних цивилизаций и построены такие колоритные города, как Джодпур, Джайпур, Джайсалмер и Удайпур.
Интересен маршрут Джанси — Орчха — Каджурахо — Варанаси, большая часть которого проходит по штату Мадхья-Прадеш. Кроме разнообразных исторических достопримечательностей, на территории Мадхья-Прадеш находится множество первозданных заповедных зон, где можно даже понаблюдать за тиграми в естественных условиях. Самые популярные — национальные парки Канха и Бандхавгарх. В штате Керала туристов ждут путешествия по джунглям, заповедникам и плантациям специй, плавание на «хаузботах» по лагунам и заводям, посещение озёрных, горных и пляжных курортов. Там же находится известный Кочин, город на дюжине островов. Штат Орисса протянулся вдоль западного побережья Бенгальского залива. Его главными достопримечательностями считаются три великих храмовых города — Бхубанешвар с храмом царя-фаллоса Лингараджа, Пури с храмом Повелителя Вселенной Джаганнатх-Мандир и Храм солнца в Конараке. Штат Махараштра привлекает туристов, во-первых, тем, что именно здесь расположен Мумбай, который местные жители упорно продолжают именовать Бомбеем, а, во-вторых, многочисленными скальными храмами и монастырями. Самые интересные из них находятся неподалеку от города Аурангабад. В штате Тамил-Наду — масса мест, ну просто обязательных для посещения. Это и Каннийкумаре, священное место слияния Бенгальского залива, Индийского океана и Аравийского моря, и Мадурай с его храмом Шивы, и Мамаллапурам с многочисленными мастерскими резчиков по камню, интересными храмами и длинным пустынным пляжем. Не меньшего внимания заслуживают бывшая французская колония Пондичерри, Тханджавур с храмом Брихадишвара и, конечно, Ченнай (бывший Мадрас), основанный как форпост Британии на полуострове.